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제 26장

무리와 어둠의 요새 사이에 놓인 숲은 고대의 것이었다. 기억보다, 빛과 어둠의 전쟁보다도 오래된 것이었다. 달이 비추지 않는 저주받은 곳이라 불리며, 나무들이 잊혀진 언어로 비밀을 속삭이는 곳이었다. 그곳에 들어간 자는 드물었고, 돌아온 자는 더더욱 드물었다.

여명 전에 여정이 시작되었다. 구조팀은 침묵 속에서 움직였고, 각 발걸음은 신중했고, 각 숨은 조심스러웠다. 이곳의 공기는 차가웠고, 죽음을 흡수한 듯 무겁고 축축했다. 안개가 숲 바닥을 따라 굴러다니며 신발을 삼킬 정도로 두껍고, 나무들은 뼈대 같은 거인처럼 ...